El vehículo robot de exploración marciana "Spirit", de la agencia espacial estadounidense NASA, habría permitido al equipo de científicos a su cargo hacer un significativo descubrimiento: han asegurado recientemente que una porción de terreno revuelta por el vehículo, ha revelado evidencia de un antiguo ecosistema que habría sido ideal para la existencia de vida microscópica.
Los depósitos encontrados podrían haber sido el producto de aguas termales o vapor que tuvo contacto con la roca volcánica. Condiciones similares en la tierra son suficientes para la existencia de microbios, señaló Squyres, en medio de una reunión de la Asociación Geofísica Estadounidense (AGU).
El hallazgo se produjo luego que los científicos se percataran que un surco en el terreno, producido por una rueda dañada del vehículo Spirit, brillaba mucho más de lo normal.
Tras estudiar el depósito, este reveló que era extremadamente rico en silicio (90% de sílice), un compuesto que forma el cuarzo y es común en la arena de nuestro mundo, luego se le ordenó al robot cavar la tierra y las rocas de la zona para buscar más pistas.
Los investigadores han concluido que el material brillante podría producirse unicamente de dos formas.
-La primera hipótesis es que el Spirit se topó con los depósitos de aguas termales que se producen cuando el agua disuelve el silicio en un lugar y lo traslada a otro. Uno de los ejemplos típicos es el géiser. La segunda, es que el Rover haya encontrado una fumarola, donde los gases se ventilan a través de una grieta y despojan a las rocas circundantes de todos sus componentes minerales menos el silicio.
En ambos casos, las probabilidades de que haya habido vida en Marte son las mismas, pudiendo haber albergado vida microscópica. Se espera que en el futuro, otras misiones especializadas y capacitadas tecnológicamente, puedan desarrollar una búsqueda más adecuada y completa de la huella química de la vida.
El vehiculo de exploración marciana Spirit, ha estado recorriendo la superficie del planeta por un periodo muy superior al los 90 días que inicialmente se programaron para su misión, habiendo cumplido más de 1.400 días, un periodo operacional verdaderamente sorprendente.
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VIDEO http://www.youtube.com/watch?v=pJC0_G5uPDI
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